Слово о жалости

                                              Из Мухтара Шаханова

Не стоит, не стоит, мой друг, сожалеть,

Что жала врагов надо мною звенят.

Сам вижу. Сам слышу.

Но жалость – как лесть, –

Когда не гневит, то забавит меня.

Чей дух не скорбит от невзятых высот,

В ком совесть, как с темными водами ров,

Чей сад год за годом бесплодно цветет, –

Пусть тот – на здоровье – живет без врагов.

К сравненьям ведут смены весен и зим,

И нынче задумался я о другом:

Кто был тебе другом – останется ль им?

Останется ль недругом – кто был врагом?..

Я знаю, ты друг мне, как я тебе друг,

И если споткнется мой конь сгоряча,

Меня не втолкни ненароком в тот круг,

Где свищет злорадства слепая камча.

Ведь ночь пораженья иль день неудач –

Не сплетня, чтоб виснуть слюной на губе,

И ты, друг, тогда надо мною не плачь,

Как тяжко, мол, больно, мол, горько тебе.

Знай – жалость, как злоба, незряча порой,

Виновность в невинность стремится облечь.

Коль я ошибусь, а ты встанешь горой, –

Имен от позора нам не уберечь.

Скажу тебе притчу о гордом орле,

Что сбит ненароком был в наших краях.

Лежал он в родимом гнезде на скале

С тоской в догорающих грозных глазах.

Страданье презрев, в поединке с судьбой,

Он силы подорванные напрягал…

Кормил и поил его сын молодой.

Крепился орел.

А орленок стонал:

– Мой бедный отец! Как тебе тяжело!

Как боль тебя мучит, на камни клоня!

Прострелена грудь, перебито крыло…

А как ты летал!.. Слезы душат меня…

– Молчи!..

                  – прокричал, содрогнувшись, орел, –

Твой клекот меня утешения лишил.

Наследника – верил – в тебе я обрел,

Достойного, полного воли и сил…

Поднялся он, движимый гневным огнем –

Последним огнем остывающих звезд,

И рухнул с крутого хребта – напролом,

Кипящею кровью забрызгав утес.

… Надеюсь я, понял ты притчу мою.

Что мужества выше?!

                                  Скажу не в укор –

Мне лучше погибнуть в бесславном бою,

Чем вынести жалости сладкий позор.